Síndrome de la muerte de cuna
Síndrome de la muerte de cuna o el
síndrome de muerte súbita del lactante se define como la muerte repentina e
inesperadade un niño menor de
un año de edad. Se trata de una muerte muy temida por los padres, ya que no
presenta síntomas, avisos ni tiene una explicación clara.
Pero aunque la causa de la muerte
súbita del lactante se desconoce, en la actualidad, muchos médicos e
investigadores creen que existen muchos factores implicados, que pasamos a
comentar.
Por ejemplo, la capacidad poco
desarrollada del bebé para despertar, así como la incapacidad del cuerpo del
pequeño para detectar acumulación de dióxido de carbono en la sangre. El SMSL
podría originarse como un fallo en el micro despertar ante un episodio de apnea
prolongada, bradicardia o hipotensión, arritmias o situaciones externas que
pueden llevar a la asfixia, es decir, que no hay respuesta a un estímulo de
amenaza a la vida durante el sueño.
Esto sucede sobre todo entre los dos
y cuatro meses, cuando el riesgo de muerte súbita del lactante es más elevado.
El SMSL (Síndrome de la Muerte Subida del Lactante) es
infrecuente durante el primer mes de vida, después de los cuatro meses
disminuye y a partir de los 12 meses se considera que el riesgo prácticamente
ha desaparecido (luego, se habla de "muerte súbita del niño").
También se sabe que este síndrome
sucede más a los niños que a las niñas y se producen más casos en invierno. No
obstante, no existe "aviso" de ningún tipo: en la muerte súbita del
lactante el bebé se duerme normalmente y la muerte se presenta durante el
sueño.
Factores relacionados con la muerte súbita
Hay algunos factores que podrían
estar implicados en el aumento del riesgo de muerte súbita, aunque se desconoce
la importancia de cada uno y se sigue investigando sobre las causas. Estos son
algunos de los factores:
· Dormir boca abajo.
Por eso, desde que se recomienda a los padres que pongan a dormir a sus bebés
boca arriba o de lado, los casos de síndrome de muerte súbita del lactante han
disminuido en el mundo. Se estima que en los países industrializados, la
incidencia del SMSL ha disminuido por debajo de 1/1000 recién nacidos.
· Estar en un
ambiente con humo de cigarrillo mientras están en el útero o después de nacer.
Se estima que el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante en madres
fumadoras durante la gestación es tres veces superior al de las no fumadoras.
Esto podría explicar la importancia de la presencia de dióxido de carbono en la
sangre en relación al problema.
· Las superficies
blandas de camas, cunas, sofás...
· Madres que fuman o
consumen sustancias psi-coactivas (alcohol, drogas, psicodepresores...) que
afectan al sistema nervioso central.
· Los mayores
factores de riesgo para el SMSL disminuyen los micro despertares (posición
prona boca abajo, tabaquismo materno, cabeza cubierta, apneas, hipertermia).
Según la Biblioteca Médica de Estados Unidos, también tendrían relación con la muerte súbita del lactante los siguientes puntos:
· Partos
múltiples (ser mellizo, trillizo, etc.).
· Partos prematuros.
· Tener un hermano o hermana que padeció SMSL.
· Nacer de madre adolescente.
· Intervalos de tiempo cortos entre embarazos.
· Cuidado prenatal tardío o ausencia de éste.
· Vivir en condiciones de pobreza.
· Partos prematuros.
· Tener un hermano o hermana que padeció SMSL.
· Nacer de madre adolescente.
· Intervalos de tiempo cortos entre embarazos.
· Cuidado prenatal tardío o ausencia de éste.
· Vivir en condiciones de pobreza.
· Dormir en la misma
cama con sus padres (dormir acompañado).
Los bebés que
duermen en la misma cama que sus padres corren riesgo de sufrir SMSL, asfixia o
estrangulación. Los padres pueden darse vuelta y quedar encima de los bebés
mientras duermen, o los bebés pueden enredarse en las sábanas o mantas.
Reducir el riesgo de muerte súbita infantil
Para reducir el riesgo del síndrome
de muerte súbita del lactante:
· Poner siempre al
bebé a dormir boca arriba (incluso durante las siestas). No acostar a un bebé a
dormir boca abajo durante el primer año de vida. Sin embargo, si su bebé ha
girado y se ha puesto de lado o boca abajo por sí mismo, puede dejarlo en esa
posición si ya puede darse vuelta de boca abajo a boca arriba y viceversa. Si
su bebé se duerme en un asiento de seguridad para el auto, un paseador, un
columpio, un portabebés o un marsupio debe pasárselo a una superficie firme tan
pronto como sea posible.
· Poner a los bebés a
dormir sobre una superficie firme (como una cuna). Cuna, moisés, cochecitos...
deben cumplir con los estándares vigentes de seguridad, no ser productos
antiguos retirados del mercado... Y por supuesto no usar cunas rotas,
defectuosas o incompletas.
· Cubre el colchón firme
con una sábana ajustada a la medida. No coloques mantas ni almohadas entre el
colchón y la sábana ajustada a la medida. Nunca pongas al bebé a dormir en una
silla, un sofá (se considera un lugar peligroso para que duerma un bebé), una
cama de agua, un almohadón, ni una manta de piel de carnero.
· Mantener fuera de
la cuna los objetos blandos, la ropa de cama suelta o cualquier otro objeto que
pueda aumentar el riesgo de que el bebé quede atrapado, se asfixie o sufra
estrangulación. Las almohadas, las colchas, los edredones, las mantas de piel,
los cojines de protección y los juguetes de peluche pueden hacer que su bebé se
asfixie. La mayoría de los expertos están de acuerdo en que después de los doce
meses de vida, estos objetos implican un riesgo bajo para los bebés sanos,
aunque no hay estudios concluyentes al respecto.
· Se recomienda poner
al bebé a dormir en la misma habitación en que duermen los padres, pero no en
la misma cama. Hay que mantener la cuna o el moisés cerca de la cama, de forma
que se pueda alcanzar al bebé fácilmente: así se puede observar o amamantar
fácilmente a su bebé si lo tiene cerca.
· En general, no hay
que usar productos que afirmen reducir el riesgo de SMSL (sujeta bebés, los
posicionadores, los colchones especiales y las superficies especiales para
dormir...) ya que no se ha demostrado que reduzcan el riesgo. Además, algunos
bebés se han asfixiado mientras usaban estos productos.